En résumé
Un bon nom de domaine est court, facile à dicter au téléphone et enregistré AU NOM DE VOTRE ENTREPRISE — jamais à celui de votre prestataire. En .fr, il est ouvert à toute personne résidant et toute entreprise établie dans l'Union européenne, en Islande, au Liechtenstein, en Norvège ou en Suisse ; il peut contenir des lettres, des chiffres, des accents et des tirets, jusqu'à 63 caractères, et il est attribué au premier qui le demande (charte de nommage de l'Afnic, version du 5 mai 2025).
À qui doit appartenir votre nom de domaine ?
À votre entreprise, et à elle seule. Le titulaire du nom de domaine est son propriétaire : c'est lui qui peut le renouveler, le transférer ou changer de prestataire. S'il est enregistré au nom de l'agence qui a fait votre site, vous dépendez d'elle le jour où vous voulez partir.
Le prestataire peut le gérer techniquement pour vous (le « contact technique »), mais le titulaire doit être votre entreprise. Demandez-le par écrit avant la commande, et vérifiez-le ensuite dans l'annuaire public des noms de domaine.
Le titulaire et son contact administratif doivent rester joignables : l'Afnic demande un téléphone, une adresse e-mail et des informations d'identification exactes, tenus à jour (article 92 de la charte de nommage).
Qui peut déposer un .fr ?
Toute personne physique résidant, et toute personne morale ayant son siège ou son établissement principal, sur le territoire d'un État membre de l'Union européenne, ou en Islande, au Liechtenstein, en Norvège ou en Suisse (article 90 de la charte de nommage de l'Afnic, version du 5 mai 2025).
Le .fr rassure une clientèle française : il dit d'emblée où vous êtes. Rien n'interdit d'enregistrer aussi le .com de votre nom pour le protéger.
Les règles d'écriture à connaître
Un nom de domaine en .fr peut contenir les lettres de l'alphabet, y compris les lettres accentuées (é, è, à, ç…), les chiffres de 0 à 9 et le tiret (articles 17 à 19).
Il ne peut pas commencer ni se terminer par un tiret, ni dépasser 63 caractères (article 20).
Les accents sont permis, mais beaucoup de gens ne les tapent pas : si vous prenez « boulangerie-élodie.fr », prenez aussi « boulangerie-elodie.fr » et faites pointer l'un vers l'autre.
Certains termes (noms de collectivités, par exemple) sont soumis à un examen préalable avant d'être attribués (article 2.4).
7 conseils pour bien choisir
1. Faites court et prononçable. Le test : dictez-le au téléphone. Si vous devez l'épeler, il est trop compliqué.
2. Reprenez le nom sous lequel vos clients vous connaissent, pas votre raison sociale si personne ne l'utilise.
3. Un mot du métier ou de la ville peut aider, à condition de ne pas allonger le nom : « plomberie-montelimar.fr » se retient mieux que « sarl-dupont-plomberie-chauffage-sanitaire.fr ».
4. Un seul tiret au maximum, et seulement s'il aide à lire.
5. Évitez les chiffres à la place des mots (« 4 » pour « pour ») : à l'oral, personne ne sait comment l'écrire.
6. Vérifiez qu'aucune marque ne porte déjà ce nom dans votre domaine d'activité : un nom libre n'est pas forcément un nom sans risque.
7. Déposez vite : l'attribution suit le principe du « premier arrivé, premier servi » (article 22).
Et ensuite : le renouvellement
Le renouvellement d'un .fr est tacite, sauf demande de suppression transmise par le bureau d'enregistrement (article 48). En pratique, c'est votre prestataire ou votre registraire qui facture le renouvellement : gardez une carte bancaire à jour ou une échéance notée, car un nom de domaine expiré peut être repris par un autre.
Votre nom de domaine sert aussi vos adresses e-mail (contact@votre-nom.fr) : le perdre, c'est perdre aussi votre courrier.
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